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Jul 31, 2023

Für diesen Fahranfänger verlief die Bedienung eines Traktors nicht immer reibungslos

Heute werde ich Sie in mein frühes Leben zurückversetzen, als ich mit einem Bauern verheiratet war. Zunächst lebten Bob und ich in einem gebrauchten Mobilheim, das wir auf die Farm seiner Eltern in Mokena, Illinois, zogen. Das sollte so sein

Heute werde ich Sie in mein frühes Leben zurückversetzen, als ich mit einem Bauern verheiratet war. Zunächst lebten Bob und ich in einem gebrauchten Mobilheim, das wir auf die Farm seiner Eltern in Mokena, Illinois, zogen. Das sollte eine kurzfristige Lösung sein, da sie hofften, bald einen anderen Bauernhof zu finden, auf den sie umziehen konnten. Anstelle von Monaten lebten wir dort von Dezember 1973 bis Januar 1978, als wir nach Seymour, Wisconsin, zogen.

Als wir heirateten, musste ich lernen, einen Traktor zu fahren, damit ich bei der Landwirtschaft, insbesondere bei der Heuernte, mithelfen konnte. Ich bin auf dem Land aufgewachsen, habe aber nie etwas Großes wie einen Traktor gefahren. Als wir zusammen waren, saß ich neben Bob auf dem Kotflügel des Traktors. Ich habe weder gearbeitet noch gelernt. Es war eine Möglichkeit, meiner Liebe nahe zu sein.

Ich musste lernen, was ich anziehen sollte, wenn ich auf dem Feld arbeitete. Keiner der Traktoren hatte Kabinen. Um zu verhindern, dass meine helle Haut brennt, trug ich Jeans, ein langärmeliges Hemd, Handschuhe und einen Hut mit großer Krempe. (Meine Schwester dachte, dass Shorts angemessener wären, aber sie hatte sich geirrt. Bob wusste am besten, wie man unter heißer Sonne arbeitet.)

Als Bob mich zum ersten Mal ans Steuer setzte, hatte ich Todesangst, aber mein neuer Mann vertraute auf meine Fahrkünste.

Bob saß auf der Heuraufe, stapelte, vertraute darauf, dass ich den Traktor fuhr und gleichzeitig an der Heuballenpresse arbeitete, und zog ihn über das geharkte Heufeld.

Ich wollte meinem neuen Mann eine Freude machen, also setzte ich mich ans Steuer, drückte die Kupplung und bewegte den Traktor vorwärts. Okay, als ich zum ersten Mal die Kupplung betätigte, fiel Bob fast vom Wagen. (Unsere Maschinen waren schon in den 70er Jahren alt.)

Über dem Dröhnen des Traktors hinweg sah ich, wie sich Bobs Mund bewegte. Er hat mich nicht angeschrien. Ich glaube, er wollte mir erklären, wie man mit dem Fahren beginnt und wie man die Kupplung lockert.

Beim nächsten Mal schnitt ich besser ab, aber jedes Mal, wenn wir nach vorne starteten, bereitete sich Bob auf alle Möglichkeiten vor.

Jahre später habe ich erneut die Kupplung betätigt – ich lerne langsam. Dieses Mal war Bob vorbereitet, der Heuwagen jedoch nicht. Mit dem Gewicht von zwanzig Ballen auf der Ladefläche, auf der er gestapelt hatte, kippte die Pritsche langsam nach hinten. Am Ende lag Bob im Heu. Er blieb unverletzt. Gott sei Dank.

Ich habe sofort aufgehört. Das Bett ließ sich nur halb herunterklappen. Es war einfach, das Bett wieder an seinen Platz zu bekommen. Dazu mussten wir natürlich den Traktor und die Ballenpresse abkuppeln.

Nachdem ich das Bett aufgestellt hatte, musste ich den Traktor und die Ballenpresse rückwärts fahren, damit ich sie wieder an den Wagen anhängen konnte – in meinem ganzen Leben als Landwirt habe ich dieses Teil des Traktorfahrens nie besonders gut gemeistert.

Bob würde mich vom Boden aus dirigieren und mir sagen, in welche Richtung ich das Lenkrad drehen soll. Er hatte die Nadel in der Hand, damit er alles zusammenfügen und wir uns wieder an die Arbeit machen konnten.

Ich habe mehrmals rückwärts gefahren, aber die Ballenpresse schien sich immer in die falsche Richtung zu drehen.

Bob forderte mich geduldig auf, weiterzufahren und es noch einmal zu versuchen. Er hat mich nie beschimpft. Mein Mann hob böse Worte für die hartnäckige Maschinerie auf, an der er alleine arbeitete, er richtete sie nie an Menschen. Wenn ich blaue Worte aus dem Maschinenschuppen hörte, wusste ich, dass er Hilfe brauchte. Ich gesellte mich zu ihm neben den Traktor oder Mähdrescher. Bob entspannte sich und wir arbeiteten zusammen – meine Hände passten immer an Stellen, an die seine großen Hände nicht passten, oder ich hielt winzige Schrauben und Muttern fest. Wir waren ein gutes Team.

Wir waren eine Partnerschaft, aber ich war eher sein zusätzliches Paar Hände. Ich habe von ihm gelernt, aber nie genug, um ein „richtiger“ Bauer zu sein. Wir hatten nie Traktoren mit all dem Schnickschnack, den es heute gibt. Bob nutzte seine Schweißkenntnisse, um unsere alten Maschinen am Laufen zu halten.

Jetzt haben Sie einen Ausschnitt aus den Anfängen meines Lebens mit meinem Bauernmann. Weitere längst vergangene Geschichten werden folgen.

Susan Manzke, Sunnybook Farm, N8646 Miller Rd, Seymour, WI 54165; [email protected]; [email protected]; www.susanmanzke.net/blog.